Quasi un secolo fa, nel 1927, un filosofo che si era addentrato con sempre maggiore competenza negli studi etnologici, pubblicò uno dei suoi risultati più significativi: l’autore era Lucien Lévy-Bruhl e il libro si intitolava L’Âme primitive (L’anima primitiva, Bollati Boringhieri, 2013). Perché rievocare questo vecchio libro in relazione con il Perché moriamo di Venki Ramakrishnan? Che c’entrano i “primitivi” con chimici e biologi che, ai vertici del sapere scientifico attuale, ci spiegano i codici finora segreti della vita e della morte? In termini di progresso scientifico pare esserci un abisso incolmabile tra il “pensiero dei primitivi” da un lato e la “nuova scienza dell’invecchiamento” dall’altro. Il sottotitolo del libro di Ramakrishnan si completa però con l’espression